2009-08-13
Under den senaste veckan har det genomförsts lokalval i Vavuniya och Jaffna i Sri Lankas norra del. De var ett försök från landets president att öka sin popularitet. Många srilankeser ifrågasätter dock presidentens intentioner.
Lokalvalen i den tidigare krigsdrabbade norra delen av Sri Lanka var ett försök av det styrande partiet att befästa sin ställning i regionen. Tamilska nationella alliansen (ITAK) uppges ha fått fem platser i Vavuniya, medan presidenten Mahinda Rajapakses parti Frihetsalliansen bara fick två platser. Valdeltagandet var över 50 procent i Vavuniya.
Däremot vann det styrande partiet klart i kommunalvalet i Jaffna som är regionens största stad. Där fick regeringspartiet 13 platser mot det tamilska partiets åtta. Men bara knappt en fjärdedel av de röstberättigade lade sina röster i Jaffna.
President Rajapakse har lovat de tamilska minoriteterna ökad demokrati. Försoningsgesten efter det blodiga inbördeskriget ifrågasätts dock av många tamiler — fortfarande hålls en kvarts miljon tamiler i flyktingläger som armén övervakar. Flyktinglägrens invånare tvingades dessutom att registrera sig för att kunna rösta.
Lokalvalen var samtidigt ett försök från presidenten att förstärka sin popularitet. Han väntas utlysa nyval för att utnyttja den militära segern över LTTE för att bli omvald.
Kommunalvalen i Jaffna och Vavuniya hölls under stor bevakning av lankesisk militär. Få oberoende journalister och inga internationella observatörer fick bevaka valet på plats. Situationen för landets journalister är dessutom fortsatt svårt och medias information är partisk och knapphändig.
Val hölls även i sydprovinsen Uva. I det valet segrade regeringspartiet överlägset.
Nästan 300 000 lever i de statliga lägren i norr. Myndigheterna har sagt att det först kan bli möjligt att öppna lägren efter att rebeller som man befarar gömmer sig bland flyktingarna identifierats.
Vad gör vi?
IOGT-NTO-rörelsen skickar både insamlade pengar och bidrag från Radiohjälpen till Forut Sri Lanka. Från Radiohjälpen har Internationella Institutet fått 1 400 000 kr för att arbeta i Jaffna. Där handlar det främst om att dela ut mat till barn, arrangera barnaktiviteter samt upprätta gemensamma byggnader.
Dessutom arbetar Forut i området runt Vavuniya och där utför man i nuläget bland annat matlagning i de gemensamma köken och utdelning av extra mattillskott. Det finns ännu ingen plan för hur de boende i lägren ska kunna ta sig hem alternativt till nya bostäder. Det finns risk att lägren kommer finnas kvar i flera år framöver. Det är fortfarande risk för smittspridning eftersom det fortfarande är väldigt trångt i de tältbostäder soim finns.
FORUT lägger tid på att informera om hygienrutiner anpassade till de rådande förhållanderna. Dessutom har man organiserat en mängd barnaktiviteter och i vissa läger har man kunnat frilägga yta där man skapar plats för lek. De försöker också ordna enklare undervisning för att öka intresset för att lära bland barnen men också för att bearbeta tankarn på det jobbiga de upplevt. Sammanlagt har Forut nått 2708 barn i områden kring Vavuniya. De initierar barnklubbar och har också nystartat en förskola.
FORUT har ett kontor i Vavuniya sedan många år med ca 20 anställda. FORUT arbetar tillsammans med de andra organisationerna som är verksamma i området samt med FN. De fördelar uppgifterna mellan sig kring mat, boende, vatten och sanitet, hälsa osv för att förhindra att jobba dubbelt och för att tillvarata alla resurser på bästa sätt. Dessutom jobbar frivilliga med barnaktiviteter i lägren.
Även i Jaffna finns ett kontor med många långtida medarbetare med god förankring i det lokala samhället. Förutom de flyktingar som drivits fån det gerillakontrollerade området under de senaste stridigheterna så finns det flyktingläger med boende från tidigare oroligheter samt från tsunamin. Det finns fortfarande svårigheter med att få fram förnödenheter till den nordliga halvön men regeringen planerar att inom kort åter öppna den väg som föbinder Jaffna med resten av landet.
Foruts regionala representant Rannveig Tveitnes har tvingats lämna landet sedan hennes visum inte förnyats. I nuläget är det oklart varför och det finns inte heller någon uttalad plan för om och i så fall när hon kan återvända. Verksamheten fortgår i organisationen och Arne Bangstad arbetar vidare med flyktinginsatserna i Vavuniya. I en artikel i Accent, som du hittar här, kan du läsa reaktionerna på utvisningen från Internationella Institutets generalsekreterare Esbjörn Hörnberg.
Du kan också läsa om och lyssna på en intervju med Arne Bangstad från Ekot den 13 juni här där han berättar om situationen med ont om mat och vatten och om att han är rädd att lägren kommer finnas kvar i minst 3 år.
Det kommer ta tid innan de flyktingar som nu finns i lägren kan återvända till sina hem. FORUT har en särskilt insamlingsaktion för att skaffa medel för att kunna arbeta i flyktinglägren. Om du vill ge en gåva till flyktinghjälp på Sri Lanka kan du göra detta genom vårt 90-konto: 90 04 63-1. Märk din inbetalning "Akut Sri Lanka".
Text: Jenny Gustafsson
Källor och mer information hittar du på www.dn.se , www.lankapage.com och forut.no